LANZHOU, 7 juillet — Dans un atelier dans la province du Gansu, dans le nord-ouest de la Chine, Wang Xiaoxia est en train de transformer la fibre de chanvre en ficelle à l'aide d'un outil traditionnel en bois.La ficelle sera ensuite transformée en chaussures de chanvre, un vêtement traditionnel devenu à la mode sur les marchés étrangers, notamment au Japon, en République de Corée, en Malaisie et en Italie.
« J'ai hérité de cet outil de ma mère.Dans le passé, presque tous les ménages de notre village fabriquaient et portaient des chaussures en chanvre », a déclaré l'ouvrier de 57 ans.
Wang a été ravie lorsqu'elle a appris que cet artisanat ancien était désormais populaire parmi les étrangers, lui rapportant un revenu mensuel de plus de 2 000 yuans (environ 278 dollars américains).
La Chine est l’un des premiers pays à cultiver des plantes de chanvre pour fabriquer des chaussures.Grâce à sa bonne absorption de l'humidité et à sa durabilité, le chanvre est utilisé depuis l'Antiquité pour fabriquer des cordes, des chaussures et des chapeaux en Chine.
La tradition de fabrication de chaussures en chanvre remonte à mille ans dans le comté de Gangu, dans la ville de Tianshui, dans la province du Gansu.En 2017, l'artisanat traditionnel a été reconnu comme élément du patrimoine culturel immatériel de la province.
L'entreprise de développement artisanal du chanvre Gansu Yaluren, où travaille Wang, a participé cette année à la Foire de Canton, également connue sous le nom de Foire d'importation et d'exportation de Chine.
Niu Junjun, le président de la société, est optimiste quant aux perspectives de ventes de ses produits à l'étranger.« Au premier trimestre de cette année, nous avons vendu plus de 7 millions de yuans de produits à base de chanvre.De nombreux commerçants étrangers sont intéressés par nos produits », a-t-il déclaré.
Niu, originaire du comté de Gangu, a grandi en portant des chaussures en chanvre local.Au cours de ses années d'université, il a commencé à vendre des spécialités locales en ligne via la principale plateforme de commerce électronique chinoise Taobao.« Les chaussures en chanvre étaient les plus recherchées pour leur conception et leurs matériaux uniques », se souvient-il.
En 2011, Niu et sa femme Guo Juan sont retournés dans leur ville natale, se spécialisant dans la vente de chaussures en chanvre tout en apprenant ce vieux métier à partir de zéro.
« Les chaussures en chanvre que je portais quand j'étais enfant étaient assez confortables, mais leur design était dépassé.La clé du succès réside dans davantage d’investissements dans le développement de nouvelles chaussures et dans la création d’innovations », a déclaré Niu.L'entreprise met désormais en commun plus de 300 000 yuans par an pour développer de nouveaux modèles.
Avec plus de 180 styles différents lancés, les chaussures en chanvre de l'entreprise sont devenues un article tendance.En 2021, en collaboration avec le célèbre Palace Museum, l'entreprise a conçu et lancé des chaussures en chanvre fabriquées à la main avec des éléments emblématiques des reliques culturelles du musée.
Le gouvernement local a également fourni à l'entreprise un financement de plus d'un million de yuans chaque année pour soutenir sa formation professionnelle et le développement des industries concernées.
Depuis 2015, l'entreprise a lancé des cours de formation gratuits pour les résidents locaux, contribuant ainsi à former un groupe d'héritiers de cet artisanat ancien.« Nous sommes chargés de fournir aux femmes locales les matières premières, les techniques nécessaires et les commandes de produits à base de chanvre.Il s'agit d'un service « à guichet unique » », a déclaré Guo.
Heure de publication : 30 août 2023